El cometa Lovejoy voló a través de la caliente atmósfera del Sol y emergió intacto. Lo apasionante de la Física es que depronto uno tiene que recomenzar todos sus estudios...Hace menos de 5 meses hubiera dicho" Imposible" . Y me hubiera equivocado. Jajaja! Pero así es. Todavía lo veo y dudo que esto sea un cometa. En fin...

Diciembre 16, 2011: Hoy, un escuadrón de naves espaciales fue testigo de algo que muchos expertos creían imposible. El cometa Lovejoy voló a través de la caliente atmósfera del Sol y emergió intacto.
"Es absolutamente asombroso", comenta Karl Battams, del Laboratorio de Investigaciones Navales (Naval Research Lab, en idioma inglés), ubicado en Washington. "No pensé que el núcleo de hielo fuera lo suficientemente grande como para sobrevivir a la inmersión a través de la corona solar de varios millones de grados durante casi una hora, pero el cometa Lovejoy está aún con nosotros".

El encuentro cercano del cometa fue registrado por al menos 5 sondas espaciales: el Observatorio de Dinámica Solar (Solar Dynamics Observatory o SDO, por su sigla en idioma inglés) y el Observatorio de las Relaciones Terrestres y Solares (Solar Terrestrial Relations Observatory o STEREO, por su sigla en idioma inglés), de la NASA, el microsatélite Proba2, de Europa, y el Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and Heliospheric Observatory, en idioma inglés), de la ESA/NASA. La secuencia de imágenes más impresionante registrada hasta el momento es la del SDO. Allí se observa el ingreso del cometa y posteriormente su salida.

Los videos proporcionados por el SDO, la cola del cometa se retuerce salvajemente mientras el cometa se zambulle a través de la caliente atmósfera del Sol, a solo 120.000 km por encima de la superficie estelar. Esto podría ser una señal de que el cometa fue sacudido por ondas de plasma que corren a través de la corona. O quizá la cola se bamboleaba hacia atrás y hacia adelante de los bucles magnéticos, conocidos por impregnar la atmósfera del Sol. Nadie lo sabe.
"Todo esto es nuevo", dice Battams. "El SDO nos está dando un primer vistazo¹ de los cometas que viajan a través de la atmósfera solar. La manera en la cual los dos interaccionan es un tema para realizar investigaciones de última generación".

"Los movimientos del material cometario en el campo magnético del Sol son simplemente fascinantes, añade Dean Pesnell, quien es científico del proyecto SDO, en el Centro Goddard para Vuelos Espaciales (Goddard Space Flight Center, en idioma inglés). "El abrupto cambio en la dirección me recuerda la manera en la cual el viento solar afectó la cola del cometa Encke en el año 2007".

El cometa Lovejoy fue descubierto el 2 de diciembre de 2011 por el astrónomo aficionado Terry Lovejoy, de Australia. Los investigadores rápidamente se dieron cuenta de que el nuevo descubrimiento era un miembro de los cometas rasantes del Sol que pertenecen a la familia Kreutz. Los rasantes del Sol denominados Kreutz deben su nombre al astrónomo alemán Heinrich Kreutz, quien los estudió por primera vez. Son fragmentos de un solo cometa gigante que se rompió en el siglo XII (probablemente se trate del gran cometa de 1106). Los rasantes del Sol de tipo Kreutz son típicamente pequeños (~10 metros de ancho) y numerosos. Cada muy pocos días, el Observatorio Solar y Heliosférico observa uno cuando cae hacia el Sol.
En el momento del descubrimiento, el cometa Lovejoy parecía ser al menos diez veces más grande (en un rango de 100 a 200 metros) que el rasante del Sol de tipo Kreutz común. A la luz de los acontecimientos de hoy, los investigadores están revisando esos números.

"Supongo que el núcleo del cometa debió de haber sido de al menos 500 metros de diámetro, de otra forma no podría haber sobrevivido a tanto calentamiento solar", comenta Matthew Knight, quien trabaja para el Observatorio Lowell y para el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins. "Una fracción significativa de esa masa se habría perdido durante el encuentro. Lo que queda es probablemente mucho más pequeño que el cometa original".
La sonda SOHO y las sondas gemelas STEREO, de la NASA, están monitorizando el cometa mientras se aleja del Sol. Es aún muy brillante y debería permanecer al alcance de las cámaras de las sondas espaciales durante varios días. Los investigadores estarán observando muy de cerca porque hay una buena probabilidad de que lleguen más sorpresas.
"Aún existe la posibilidad de que el cometa Lovejoy comience a fragmentarse", añade Battams. "Ha pasado por un evento tremendamente traumático; desde el punto de vista estructural, podría estar extremadamente débil. Por otro lado, se podría mantener unido y desaparecer de nuevo en los recovecos del sistema solar".
"Es difícil poder decirlo", concuerda Knight. "Ha habido muy pocos trabajos sobre lo que sucede con los cometas rasantes después del perihelio (aproximación más cercana). Esto sigue siendo fascinante".

Créditos y Contactos
Autor: Dr. Tony Phillips Funcionaria Responsable de NASA: Ruth Netting Editor de Producción: Dr. Tony Phillips	Traducción al Español: Sol Gil Editora en Español: Angela Atadía de Borghetti Formato: Sol Gil

"Nebulosa de Hormiga" Menzel3 o 3Mz. Nos lleva a pensar como morirá nuestro Sol ...

SOBRE ESTA IMAGEN:

Desde telescopios terrestres, las llamadas "nebulosa de hormiga" (Menzel 3 o 3 Mz) se asemeja a la cabeza y el tórax de una hormiga garden-variety. Esta dramática imagen de NASA/ESA Hubble Space Telescope, mostrando 10 veces más detalle, revela el cuerpo de la "hormiga" como un par de lóbulos ardientes sobresaliendo de una estrella moribunda, similares al sol.

Las imágenes de Hubble desafían directamente viejas ideas acerca de las últimas etapas de la vida de las estrellas. Mediante la observación de estrellas similares al sol cuando se aproximan sus muertes, la imagen del Hubble patrimonio de Mz 3 — junto con fotos de otras nebulosas planetarias — muestra que nuestro Sol probablemente tendrá una suerte más interesante, compleja y sorprendente que los astrónomos han imaginados hace pocos años.

 

Aunque acercarse a la violencia de la explosión, la expulsión de gas de la estrella moribunda en el centro de Mz 3 tiene patrones simétricos intrigantes a diferencia de los patrones caóticos esperados de una explosión ordinaria. Los científicos usando a Hubble le gustaría comprender cómo una estrella esférica puede producir tales simetrías no esféricas, prominentes en los gases que expulsa.

Una posibilidad es que la estrella central de Mz 3 tiene una compañera que órbita estrechamente  que ejerce fuertes fuerzas de marea gravitacionales, que forma el gas plerión. Para que funcione, la estrella compañera  tendría que estar cerca de la estrella moribunda, sobre la distancia de la tierra desde el sol. A esa distancia no sería la estrella compañera orbitando fuera hulk sumamente hinchado de la estrella moribunda. Incluso es posible que la estrella moribunda ha consumido a su compañera, que ahora orbita dentro de ella, tanto como el pato en el vientre del lobo en la historia de "Pedro y el lobo".

 

Una segunda posibilidad es que, como los giros de las estrellas agonizantes, sus fuertes campos magnéticos se liquidan en formas complejas como espaguetis en un eggbeater. Los vientos cargados moviéndose a velocidades de hasta 1000 kilómetros por segundo de la estrella, igual que el viento solar de nuestro sol, pero millones de veces más densas, son capaces de seguir las líneas de campo trenzado en su salida al espacio. Estos vientos densos pueden procesarse y ser visibles por la luz ultravioleta de la estrella central caliente o de colisiones altamente supersónicas con el gas de ambiente que excita el material .

Ninguna otra nebulosa observada por Hubble se asemeja a Mz 3 muy de cerca. M2-9 viene estrecha, pero las velocidades de salida en Mz 3 son hasta 10 veces más grandes que las de 9 M2. Curiosamente, la estrella muy masiva, joven, Eta Carinae, muestra un patrón de salida muy similar.

 

Los astrónomos Bruce Balick (Universidad de Washington) y Vincent Icke (Universidad de Leiden) utilizan a Hubble para observar esta nebulosa planetaria, Mz 3, con la cámara 2 de amplio campo planetario en julio de 1997. Un año más tarde, los astrónomos Raghvendra Sahai y John Trauger del laboratorio de propulsión a chorro en California quebró imágenes de Mz 3 utilizando filtros ligeramente diferentes. Esta imagen intrigante, que es un compuesto de varios filtros de cada uno de los dos conjuntos de datos, fue creada por el equipo de patrimonio de Hubble.

Nombres de objeto: Nebulosa de la hormiga, Menzel 3, Mz 3

Tipo de imagen: astronómico

Imagen crédito: NASA, la ESA y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

NGC 3603, Todo un muestrario que abarca lo que conocemos en el Universo. Estrellas supergigantes que estallan y originan otras. Estrellas nacientes que originan su sistema planetario...En fin... La creación. Cuando observo imagenes como estas, mi pensamiento divaga al futuro. Pienso: "¿Cuando se termine todo este calor por falta de combustible el Universo se enfría, la gravedad será la reina ya que la materia oscura ya no tendrá la presión de las cosas expandiéndose. Lo que quede se irá juntando y contrayendose. Tal ves vuelva a un punto, la presión será tan grande que volverá a encenderse y todo volverá a comenzar...

SOBRE ESTA IMAGEN:

En esta impresionante imagen de la nebulosa Galáctica gigante NGC 3603, la resolución nítida del telescopio espacial Hubble de NASA capta diferentes etapas del ciclo de vida de las estrellas en una sola vista.

En la esquina superior derecha del centro es la supergigante azul evolucionada llamada Sher 25. La estrella tiene un anillo circumestelar único de gas brillante que es un gemelo galáctico al famoso anillo alrededor de la supernova 1987A. El color grisáceo azulado del anillo y las bipolares salidas (blobs a la parte superior derecha e inferior izquierda de la estrella) indica la presencia de material procesado (químicamente enriquecido).

 

Cerca del centro de la vista es un llamado cúmulo estelar dominado por jóvenes, calientes estrellas de Wolf-Rayet y estrellas de tipo o principio (recien formadas). Un torrente de radiación ionizante y rápidos vientos estelares de estas estrellas masivas ha soplado una gran cavidad alrededor del clúster.

Las pruebas más espectaculares de la interacción de las radiaciones ionizantes con material de nubes de hidrógeno molecular frío son los pilares gigantes gaseosos a la derecha e inferior izquierda del clúster. Estos pilares están esculpidos por los mismos procesos físicos como los pilares famosos que Hubble fotografió en la Nebulosa del águila M16.

Nubes oscuras en la parte superior derecha son llamados glóbulos de Bok, que probablemente se encuentran en una fase anterior de formación de estrellas.

 

En la parte inferior izquierda del clúster son dos nebulosas de emisión compactas, en forma de renacuajo. Estructuras similares fueron encontrados por Hubble en Orion y han sido interpretadas como evaporación de gas y polvo de los discos posiblemente protoplanetarios .Los "protoplanetarios" en NGC 3603 son 5 a 10 veces mayor en tamaño y en consecuencia también más masivos.

Este punto de vista único ilustra muy bien el ciclo de vida estelar de las estrellas, empezando con los glóbulos de Bok y gigantes gaseosos pilares, seguido por circumestelar discos y progresando a evolucionado estrellas masivas en el cluster estelar joven. El supergigante azul con su anillo y salida bipolar marca el fin del ciclo de vida.

 

La diferencia de color entre salida bipolar de la supergigante y el medio interestelar difuso en la nebulosa gigante dramáticamente visualiza, el enriquecimiento en elementos pesados debido a la síntesis de elementos más pesados dentro de estrellas.

Esta imagen de color verdadero se tomó el 05 de marzo de 1999 con la cámara 2 de amplio campo planetario .

Esta imagen se presenta en la reunión 194 de la American Astronomical Society en Chicago.

Nombres de objeto: NGC 3603, Sher 25

Tipo de imagen: astronómico

Crédito: Wolfgang Brandner (JPL/IPAC), Eva K. Grebel (Univ. Washington), Chu Hua (Univ Illinois Urbana-Champaign) y NASA

63A N, una estrella masiva que ha explotado es miembro de N63 una región de formación estelar en la Gran nube de Magallanes...

SOBRE ESTA IMAGEN:

Una masa violenta y caótica búsqueda de gas y polvo se ve en esta imagen del telescopio espacial Hubble de un remanente de supernova cercana. Denotado 63A N, el objeto es los restos de una estrella masiva que explotó, vomitando sus capas de gaseosos fuera en una región ya turbulenta.

El resto de supernova es un miembro de N 63, una región de formación estelar en la nube grande de Magallanes (LMC). Visible desde el hemisferio sur, la LMC es una galaxia irregular a 160.000 años luz de nuestra propia galaxia Vía Láctea. La LMC ofrece excelentes ejemplos de activos remanentes en formación y supernova de estrellas para estudiar con el Hubble.

 

Muchas de las estrellas en las inmediaciones de 63A n son extremadamente masivas. Se estima que el progenitor de la supernova que produjo el remanente visto aquí fue alrededor de 50 veces más masivo que nuestro sol. Las estrellas masivas tiene fuertes vientos estelares que puede borrar a su medio ambiente, formando una burbuja de soplado por el viento. La supernova que formaron 63A n se cree que han explotado dentro de la cavidad central y genera viento de la burbuja, que estaba incrustada en una porción  del medio interestelar de LMC.

La emisión de radio de este remanente de supernova de imágenes en el infrarrojo y de rayos x muestran la burbuja mucho más amplia que abarca totalmente la emisión óptica vista por Hubble. Mini-nubes en forma de impares o cloudlets que eran demasiado densas para el viento estelar se borran lejos ahora se envolvien al interior de la burbuja. La supernova genera una onda de choque plantones, que sigue avanzando rápidamente por el interior de la burbuja de baja densidad .

 

Restos de supernovas durante mucho tiempo han sido pensados en episodios de formación estelar cuando sus golpes de expansión se encuentra cerca de gas. Como han demostrado las imágenes de Hubble, 63A n es todavía joven y sus choques despiadados destruyen las nubes de gas ambiente, en lugar de coaccionar a colapsar y formar estrellas. Los datos obtenidos en diversas longitudes de onda de otros detectores revelan que en curso de formación de estrellas en 10 a 15 años luz n 63A. En unos pocos millones de años, los restos de supernova de 63A n alcanzan este sitio de formación de estrellas y pueden ser incorporados en la formación de planetas alrededor de estrellas de tipo solar, mucho como la historia temprana del sistema solar.

La imagen del Hubble de 63A n es una representación de color de datos tomados en 1997 y 2000 con  la cámara 2 de amplio campo planetario . Filtros de color se utilizaron para muestrear la luz emitida por hidrógeno (mostrado en verde), azufre (que se muestra en rojo) y oxígeno (que se muestra en azul).

Nota a editores: Para obtener información adicional, póngase en contacto con

Chu Hua, departamento de astronomía, Universidad de Illinois, 1002 Oeste Verde calle, Urbana, IL 61801, (teléfono) 217-333-5535, (fax) 217-2447638, chu@astro.uiuc.edu (correo electrónico) o

Keith Noll, Hubble Heritage Team, Space Telescope Science Institute, 3700 San Martin Drive, Baltimore, MD 21218, (teléfono) 410-338-1828, (fax) 410-338-4579, noll@stsci.edu (correo electrónico).

Lars Lindberg Christensen, Hubble Space Agencia Centro Europeo de información, Garching, Alemania, (teléfono) 49-0-89-3200-6306 (celda) 49-0-173-3872-621, lars@eso.org (correo electrónico)

Archivos de imagen electrónica, video, ilustraciones e información adicional están disponibles en:

http://HubbleSite.org/news/2005/15

http://Heritage.STScI.edu/2005/15

http://www.spacetelescope.org/

Nombre del objeto: LMC N 63A

Tipo de imagen: astronómico

Crédito: NASA, ESA, PRINCELY y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Nuestro Sol tendrá un destino similar a IC 418. ¿Que causa la texturas?. No lo sabemos, su origenes son inciertos...

SOBRE ESTA IMAGEN:

Brillando como una joya de múltiples facetas, la nebulosa planetaria IC 418 se encuentra unos 2.000 años luz de la tierra en dirección a la constelación de Lepus. Esta fotografía es una de las últimas del telescopio espacial de la NASA Hubble, obtenida con la cámara 2 de amplio campo planetario .

Una nebulosa planetaria representa la última etapa en la evolución de una estrella similar a nuestro sol. La estrella en el centro de IC 418 era una gigante roja hace unos mil años, pero luego expulsó sus capas exteriores al espacio para formar la nebulosa, que se ha ampliado ahora a un diámetro de aproximadamente 0,1 año luz. El remanente estelar en el centro es el núcleo caliente de la gigante roja, desde el cual la radiación ultravioleta hace inundaciones en el gas circundante, causando fluorescencia. Durante los próximos varios miles de años, la nebulosa se dispersa gradualmente al espacio, y entonces la estrella se enfría y desaparece en  miles de millones de años como una enana blanca. Nuestro propio sol se espera sufra  un destino similar, pero por suerte esto no ocurrirá hasta unos 5 millones de años a partir de ahora.

 

La imagen del Hubble de IC 418 es mostrada en una representación de color falso, basada en las exposiciones de amplio campo planetario de la cámara 2 y tomadas en febrero y septiembre de 1999 a través de filtros que aislan a la luz de diversos elementos químicos. Rojo muestra emisión de nitrógeno ionizado (el gas más frio en la nebulosa, alejado del núcleo caliente), verde muestra emisión de hidrógeno y azul traza la emisión de oxígeno ionizado (el más caluroso gas, más cercano a la estrella central). Las texturas notables en la nebulosa son reveladas recientemente por el telescopio Hubble, y su origen es aún incierto.

Nombres de objeto: IC 418, nebulosa de Lepus

Tipo de imagen: astronómico

Crédito: NASA y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Confirmación: Dr. Raghvendra Sahai (JPL) y Dr. Arsen R. Hajian (USNO)