Nombre del objeto: NGC 3918
Tipo de imagen:
astronómico
Crédito: Robert Rubin (Ames Research
Center de la NASA), Reginald Dufour y Matt Browning (Rice University), Patrick
Harrington (Universidad de Maryland) y NASA
SOBRE ESTA IMAGEN:
[PARTE SUPERIOR IZQUIERDA Y
DERECHA]
Wide Field and Planetary Camera 2 del
telescopio espacial Hubble ha captado imágenes del nacimiento de dos nebulosas
planetarias cuando emergen de sus envolturas de gas y polvo, como la ruptura de sus
capullos de mariposas.
Estas imágenes ponen de relieve una fugaz fase en el proceso de
desgaste estelar, que ocurren justo antes de morir las estrellas y se transforman en
las nebulosas planetarias. La imagen de la izquierda es la nebulosa algodón de azúcar,
IRAS 17150-3224; la
imagen derecha, la Nebulosa del gusano de seda, IRAS 17441-2411. Estas estrellas moribundas llamadas
nebulosas proto planetarias , han sido capturadas en una fase de transición entre
una gigante roja y una nebulosa planetaria. Esta fase sólo es larga, muy cortos en
comparación con la vida de mil millones de años de una estrella de alrededor de
1.000 años. Estas
imágenes proporcionan las primeras instantáneas del proceso de
transición.
Estudiar imágenes de nebulosas proto planetarias es importante
para comprender el proceso de la muerte de la estrella. Una estrella comienza a morir cuando ha
agotado su combustible termonuclear - hidrógeno y helio. La estrella se vuelve brillante y fria (fase
de gigante roja) y se hincha a varias decenas de veces su tamaño normal.
Comienza a soplar
delgados proyectiles de gas fuera al espacio. Estos depósitos se convierten en capullo de
la estrella. En las
imágenes de Hubble, las conchas son los anillos concéntricos vistos alrededor de
cada nebulosa.
Pero las
imágenes también revelan que las nebulosas estallan de esos proyectiles.
Las alas de
mariposa-como de gas y polvo son una forma común de nebulosas planetarias.
Tales formas de
mariposa son creadas por los "vientos interactuando" proceso, en el cual un más
reciente "viento rápido" - material impulsado por la radiación de la estrella
central caliente - golpea un orificio en el capullo, permitiendo a la nebulosa a
emerger. (Esta teoría
"viento interactuando " fue propuesta por el Dr. Sun Kwok para explicar el origen
de las nebulosas planetarias y posteriormente comprobada con éxito en explicar sus
formas).
Las nebulosas están siendo iluminadas por la luz de la estrella
central invisible, que luego se refleja hacia nosotros. Estamos viendo el borde de la nebulosa y en donde
la starlight( Luz de la estrella) directa es bloqueada por el capullo polvoriento. De lo contrario, la starlight
pasarían a avasallar la luz nebular, haciendo muy difícil ver la nebulosa con
forma de mariposa. En
unos cien años, intensa radiación ultravioleta de la estrella central será
dinamizada y el gas circundante, causando que brillen, y formar una
nebulosa planetaria.
Estas observaciones fueron realizadas con el amplio campo y 2
de cámara planetaria mediante tres filtros: amarillo verdoso, azul y infrarrojo
cercano. Las imágenes
fueron tomadas en 1997 por Sun Kwok y en 1996 por Matt
Bobrowsky.
[INFERIOR IZQUIERDA Y DERECHA]
Esta imagen Wide Field and Planetary Camera 2 de NGC 6818
muestra dos capas distintas de gas (con polvo): una región externa esférica y un
interior más brillante, en forma de vaso "burbuja". Los astrónomos creen que un viento rápido -
material impulsado por la radiación de la estrella central caliente - está
creando la forma interior alargada. La estrella central de la nebulosa planetaria aparece como un
pequeño punto azul. El
material en el viento viaja tan rápido que destroza a través de él los escombros
estelares más antiguos y de más lento desplazamiento, causando un "pinchazo" en
ambos extremos de la burbuja (inferior izquierda derecha y
superior).
Esta nebulosa parece un gemelo de NGC 3918, otra nebulosa
planetaria que se ha observado por el telescopio Hubble. La estructura de NGC 3918 es notablemente
similar a la de NGC 6818. Tiene una envoltura exterior esférica y una burbuja interior,
brillante, alargada. Un
viento cambiante también parece haber creado un orificio en un extremo (esquina
inferior derecha) de la burbuja del interior. Hay incluso débiles volutas de material que
probablemente fueron sopladas de este agujero. En la dirección opuesta (esquina superior
izquierda), hay una protrusión que parece a punto de romper para formar un
agujero.
Por encontrar y estudiar esos objetos
similares, los astrónomos esperan conocer detalles cruciales acerca de la
historia evolutiva de las nebulosas planetarias.
La observación del telescopio Hubble fue tomada el 10 de marzo
de 1997. Esta imagen es
una composición de imágenes tomadas con tres filtros que son representativos de
los colores reales del objeto. Dos de ellos son, respectivamente, a la luz de un rojo y una
línea espectral azul de hidrógeno - el principal componente de la nebulosa.
La tercera imagen es a
la luz de una línea verde luminosa debido al oxígeno doblemente
ionizado.
6818 NGC está a aproximadamente 6.000 años luz en la constelación
de Sagitario. La
nebulosa tiene un diámetro de unos 0,5 años luz.
Nombres de objeto: Algodón Candy
nebulosa, IRAS17150-3224, Silkworm nebulosa, IRAS 17441-2411, NGC 6818, NGC
3918
Tipo de imagen: Astronómico y
anotado
Créditos superiores: Sun Kwok y Kate
Su (Universidad de Calgary), Bruce Hrivnak (Universidad de Valparaíso) y
NASA
Créditos de fondo: Robert Rubin (Ames
Research Center de la NASA), Reginald Dufour y Matt Browning (Rice University),
Patrick Harrington (Universidad de Maryland) y NASA
