La mayor de las galaxias espirales, conocidas como UGC 1810, tiene un disco de mareas que la está distorsionado en forma de Rosa por la marea gravitacional de la galaxia acompañante debajo de ella, conocida como UGC 1813. Una hilera de joyas azules en la parte superior es la luz combinada de cúmulos de estrellas azules jóvenes intensamente brillantes y calientes. Estas estrellas masivas brillan ferozmente en luz ultravioleta.
El compañero más pequeño, casi al borde, muestra distintos signos de intensa formación estelar en su núcleo, tal vez provocada por el encuentro con la galaxia acompañante.
Una serie de patrones de espiral poco común en la galaxia grande es un signo delator de interacción. El brazo grande, exterior aparece parcialmente como un anillo, una característica vista cuando las galaxias en interacción realmente pasan a través una a otra. Esto sugiere que el compañero más pequeño se zambulló realmente profundo, pero fuera del centro, a través de UGC 1810. El conjunto interior de brazos espirales está muy torcido fuera del plano con uno de los brazos va detrás de la protuberancia y regresando por el otro lado. Todavía no se conoce precisamente cómo se conectan estos patrones de dos espirales.
Un mini-spiral posible puede ser visible en los brazos de la espiral de UGC 1810 en la esquina superior derecha. Es notable cómo el brazo espiral ultraperiférico cambia caracteres como pasa esta tercera galaxia, desde suave con un montón de viejas estrellas (rojizo en color) de un lado a trepadoras y extremadamente azul por otro. El espaciado bastante regular de los nudos de formación estelar azules encaja con lo que se ve en los brazos de espiral de otras galaxias y es predecible basado en inestabilidades en el gas contenido en el brazo.
La galaxia más grande en el UGC 1810 - 1813 UGC par tiene una masa que es unas cinco veces la de la galaxia más pequeña. En pares desiguales como éste, el paso relativamente rápido de una galaxia acompañante produce la estructura desigual o asimétrica en la espiral principal. También en esos encuentros, la actividad estelar normalmente comienza en las galaxias menores antes que en las grandes galaxias. Estos efectos podrían ser debido a que las galaxias más pequeñas han consumido menos del gas presente en su núcleo, de donde nacen nuevas estrellas.
ARP 273 se encuentra en la constelación de Andrómeda y está aproximadamente 300 millones de años luz de la Tierra. La imagen muestra un tenue marea puente de material entre las dos galaxias separadas por decenas de miles de años luz unas de otras.
La interacción fue fotografiada el 17 de diciembre de 2010, con cámara de campo amplio 3 de Hubble (planetaria).
Esta imagen del Hubble es una composición de datos tomados con tres filtros separados en planetaria que permiten una amplia gama de longitudes de onda que cubre las porciones del espectro ultravioletas, azules y rojas.
Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
