NGC 3603, Todo un muestrario que abarca lo que conocemos en el Universo. Estrellas supergigantes que estallan y originan otras. Estrellas nacientes que originan su sistema planetario...En fin... La creación. Cuando observo imagenes como estas, mi pensamiento divaga al futuro. Pienso: "¿Cuando se termine todo este calor por falta de combustible el Universo se enfría, la gravedad será la reina ya que la materia oscura ya no tendrá la presión de las cosas expandiéndose. Lo que quede se irá juntando y contrayendose. Tal ves vuelva a un punto, la presión será tan grande que volverá a encenderse y todo volverá a comenzar...

SOBRE ESTA IMAGEN:

En esta impresionante imagen de la nebulosa Galáctica gigante NGC 3603, la resolución nítida del telescopio espacial Hubble de NASA capta diferentes etapas del ciclo de vida de las estrellas en una sola vista.

En la esquina superior derecha del centro es la supergigante azul evolucionada llamada Sher 25. La estrella tiene un anillo circumestelar único de gas brillante que es un gemelo galáctico al famoso anillo alrededor de la supernova 1987A. El color grisáceo azulado del anillo y las bipolares salidas (blobs a la parte superior derecha e inferior izquierda de la estrella) indica la presencia de material procesado (químicamente enriquecido).

 

Cerca del centro de la vista es un llamado cúmulo estelar dominado por jóvenes, calientes estrellas de Wolf-Rayet y estrellas de tipo o principio (recien formadas). Un torrente de radiación ionizante y rápidos vientos estelares de estas estrellas masivas ha soplado una gran cavidad alrededor del clúster.

Las pruebas más espectaculares de la interacción de las radiaciones ionizantes con material de nubes de hidrógeno molecular frío son los pilares gigantes gaseosos a la derecha e inferior izquierda del clúster. Estos pilares están esculpidos por los mismos procesos físicos como los pilares famosos que Hubble fotografió en la Nebulosa del águila M16.

Nubes oscuras en la parte superior derecha son llamados glóbulos de Bok, que probablemente se encuentran en una fase anterior de formación de estrellas.

 

En la parte inferior izquierda del clúster son dos nebulosas de emisión compactas, en forma de renacuajo. Estructuras similares fueron encontrados por Hubble en Orion y han sido interpretadas como evaporación de gas y polvo de los discos posiblemente protoplanetarios .Los "protoplanetarios" en NGC 3603 son 5 a 10 veces mayor en tamaño y en consecuencia también más masivos.

Este punto de vista único ilustra muy bien el ciclo de vida estelar de las estrellas, empezando con los glóbulos de Bok y gigantes gaseosos pilares, seguido por circumestelar discos y progresando a evolucionado estrellas masivas en el cluster estelar joven. El supergigante azul con su anillo y salida bipolar marca el fin del ciclo de vida.

 

La diferencia de color entre salida bipolar de la supergigante y el medio interestelar difuso en la nebulosa gigante dramáticamente visualiza, el enriquecimiento en elementos pesados debido a la síntesis de elementos más pesados dentro de estrellas.

Esta imagen de color verdadero se tomó el 05 de marzo de 1999 con la cámara 2 de amplio campo planetario .

Esta imagen se presenta en la reunión 194 de la American Astronomical Society en Chicago.

Nombres de objeto: NGC 3603, Sher 25

Tipo de imagen: astronómico

Crédito: Wolfgang Brandner (JPL/IPAC), Eva K. Grebel (Univ. Washington), Chu Hua (Univ Illinois Urbana-Champaign) y NASA