SOBRE ESTA IMAGEN:
Los Astrónomos utilizando el telescopio espacial Hubble de NASA han
obtenido imágenes de la nebulosa planetaria sorprendentemente inusual, NGC 6751.
Brillante en la
constelación de Aquila como un ojo gigante, la nebulosa es una nube de gas
expulsado hace varios miles de años de la caliente estrella visible en su
centro.
"Nebulosas planetarias" se nombran sus formas redondas como se
ve visualmente en telescopios pequeños y no tienen nada que ver con los
planetas. Son depósitos
de gas arrojado por estrellas de masa similar a la de nuestro sol, cuando las
estrellas se aproximan a los extremos de sus vidas. La pérdida de las capas externas de la
estrella al espacio expone el caliente núcleo estelar, cuya fuerte radiación
ultravioleta provoca que los gases expulsados de fluorescencia como la
nebulosa planetaria. Nuestro propio sol se preve expulsará su nebulosa planetaria en
unos 6 millones de años a partir de ahora.
La
nebulosa muestra varias características notables y mal entendidas. Las regiones azules marcan el gas
brillante más caliente, que forma un anillo más o menos circular alrededor de los
centrales remanentes estelares. Naranja y rojo muestran las ubicaciones del gas enfriándose.
El gas frío tiende a formarce o concentrarse en largas serpentinas señalando la estrella central y un anillo
circundante, tattered-busca en el borde exterior de la nebulosa. El origen de estas nubes frías
dentro de la nebulosa es aún incierto, pero las serpentinas son clara evidencia
de que sus formas son afectados por la radiación y los vientos estelares de la
estrella caliente en el centro. Temperatura de la superficie de la estrella se estima en un
abrasador 140.000 grados Celsius (250.000 grados Fahrenheit).
Hajian y su equipo están programados para reobservar NGC 6751
con Hubble WFPC2 en 2001. Debido a la expansión de la nebulosa, a una velocidad de 40
kilómetros por segundo (25 millas por segundo), la alta resolución de cámara de
Hubble revelará el ligero aumento en el tamaño de la nebulosa desde 1998.
Esta medida permitirá a
los astrónomos calcular una distancia exacta para NGC 6751. Mientras tanto, las estimaciones
actuales son que NGC 6751 está aproximadamente 6.500 años luz de la tierra.
Diámetro de la nebulosa
es 0,8, unas 600 veces el diámetro de nuestro propio sistema
solar.
Nombre del objeto: NGC 6751
Tipo de imagen:
astronómico
Crédito: NASA, el Hubble Heritage
Team (STScI/AURA)
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