Última imagen del telescopio espacial Hubble de la estrella V838 Monocerotis (V838 Mon) revela cambios dramáticos en la iluminación de alrededor de las estructuras de la nube de polvo. El efecto, llamado un eco de luz, ha revelado patrones de polvo nunca antes visto desde la estrella que estubo aumentado de tamaño repentinamente durante varias semanas a principios de 2002.
La iluminación del polvo interestelar proviene de la estrella supergigante roja en el centro de la imagen, que desprendía un pulso de luz hace tres años , algo similares a una desvanecida luz en una habitación oscura. El polvo que rodea a V838 Mon puede haber sido expulsado de la estrella durante una explosión anterior, similar al evento de 2002.
El eco de luz a través del espacio es similar a la eco del sonido a través del aire. Como la luz de la explosión estelar continúa propagandose hacia afuera, se iluminan diferentes partes del polvo que lo rodea, como un eco sonoro rebota de objetos cercanos a la fuente y más tarde en los objetos más lejos de la fuente. Finalmente, cuando la luz de la parte trasera de la nebulosa comienza a llegar, el eco de luz dará la ilusión de contracción, y finalmente desaparecerá.
V838 Mon se encuentra unos 20.000 años luz de la tierra en la dirección de la constelación Monoceros, colocando la estrella en el borde exterior de nuestra galaxia Vía Láctea. El telescopio Hubble ha fotografiado V838 Mon y su eco de luz varias veces desde el estallido de la estrella. Cada vez que Hubble observa el evento, diferentes secciones finas de polvo son vistas como sigue el pulso de la iluminación al expandirce la estrella a la velocidad de la luz, produciendo un aspecto cambiante. Durante el evento de arrebato cuya luz alcanzó la tierra en el año 2002, la estrella normalmente débil repentinamente fue aumentado, convirtiéndose en 600.000 veces más luminosa que nuestro sol.
Nombre del objeto: V838 Monocerotis
Tipo de imagen: Astronómico/anotado
Crédito: NASA, ESA y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Confirmación: S.e. Bond (STScI)
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