SOBRE ESTA IMAGEN:
Parecido a una rippling en la piscina iluminada por luces submarinas, la Nebulosa del "Huevo" ofrece a los astrónomos una mirada especial a las conchas de polvo normalmente invisibles en una estrella que envejece. Estas capas de polvo, extendiéndose más de una décima parte de un año luz de la estrella, tienen una estructura vegetal que forma anillos concéntricos alrededor de la estrella. Un grueso cinturón de polvo, corriendo casi verticalmente a través de la imagen, bloques de luz de la estrella central. Vigas gemelas de luz irradian desde la estrella oculta e iluminan el polvo oscuro, como una brillante linterna en una habitación con humo.
Los colores de "Huevo de Pascua" artificiales de esta imagen se utilizan para ver cómo la luz se refleja en las partículas de polvo y se dirige hacia la tierra.
El polvo en nuestra atmósfera refleja la luz solar que consigue reflejase sólo en ondas de luz vibrando en una cierta orientación hacia nosotros. Esto también es cierto para reflexiones en agua o carreteras. Las gafas de sol polarizadas aprovechan este efecto para bloquear todas las reflexiones, excepto aquellos que se alinean con el material de filtro polarizador. Es un poco como una hoja de papel debajo de una puerta de deslizamiento. El documento debe ser paralelo al piso para pasar debajo de la puerta.
El polvo en nuestra atmósfera refleja luz solar que consigue refleja sólo ondas de luz vibrando en una cierta orientación hacia nosotros. Esto también es cierto para reflexiones en agua o carreteras. Gafas de sol polarizados aprovechan este efecto para bloquear todas las reflexiones, excepto aquellos que se alinean con el material de filtro polarizador. Es un poco como una hoja de papel debajo de una puerta de deslizamiento. El documento debe ser paralelo al piso para pasar debajo de la puerta.
Cámara Hubble avanzada para estudios tiene filtros de polarización que aceptan la luz que vibra en seleccionados ángulos. En esta imagen compuesta, la luz de uno de los filtros de polarización ha sido de color roja y sólo admite la luz de un tercio de la nebulosa. Otro filtro polarizador acepta luz reflejada desde una gama diferente de la nebulosa. Esta luz es de color azul. La luz de la tercera y final de la nebulosa es de un tercer filtro de polarización y color verde. Algunas de las regiones interiores de la nebulosa aparecen blanquecinas porque el polvo es más grueso y la luz se dispersa muchas veces en direcciones aleatorias antes de llegar a nosotros. (Asimismo, las gafas de sol polarizados son menos eficaces si el cielo está muy polvoriento).
Al estudiar la luz polarizada de la Nebulosa del "Huevo", los científicos pueden decir mucho acerca de las propiedades físicas de el responsable de la dispersión del material, así como la ubicación precisa de la estrella central (oculta). El polvo fino es principalmente de carbono, fabricado por fusión nuclear en el corazón de la estrella y, a continuación, expulsado al espacio como la estrella arroja material. Esos granos de polvo son ingredientes esenciales para la creación de discos polvorientos alrededor de las generaciones futuras de estrellas jóvenes y posiblemente en la formación de planetas alrededor de las estrellas.
La Nebulosa del "Huevo" está situada a unos 3.000 años luz en la constelación Cygnus. Esta imagen fue tomada con la cámara avanzada de Hubble para encuestas en septiembre y octubre de 2002.
Nombres de objeto: Nebulosa del huevo, CRL 2688
Tipo de imagen: astronómico
Crédito: NASA y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Confirmación: W. Sparks (STScI) y r. Sahai (JPL)
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