SOBRE ESTA IMAGEN:
M2-9 es un ejemplo sorprendente de una "mariposa" o de una
nebulosa bipolar. Otro
nombre más revelador podría ser el "Twin Jet nebulosa." Si la nebulosa se corta a través de la
estrella, cada lado del mismo aparece como un par de escapes de los
motores de jet. De
hecho, debido a la forma de la nebulosa y la velocidad medida del gas, más de
200 kilómetros por segundo, los astrónomos creen que la descripción como un escape
super super-sonic jet es bastante adecuada, los estudios han demostrado que el
tamaño de la nebulosa aumenta con el tiempo, sugiriendo que el estallido estelar
que formaron los lóbulos ocurrió apenas hace 1.200 años.
La estrella central en M2-9 es conocida por ser uno de un par
muy estrecho que orbita mutuamente a una distancias peligrosamente cercanas.
Incluso es posible que
una estrella es engullida por la otra. Los astrónomos sospechan que la gravedad de una
estrella extrae gas débilmente enlazado desde la superficie de la otra y lanza este
en un disco delgado, denso que rodea las dos estrellas y se extiende bien en el
espacio.
El disco
realmente puede verse en imágenes de exposición menores obtenidas con el
telescopio Hubble. Mide
aproximadamente 10 veces el diámetro de la órbita a la altura de Plutón. Modelos del tipo que se utilizan
para el diseño de motores a reacción ("hidrodinámica") muestran que tal disco
correctamente puede explicar la apariencia de chorro escape de 9 M2.
El viento de alta
velocidad de una de los ramas de la estrellas en el disco que la rodea, que sirve
como una boquilla. El
viento es desviado en una dirección perpendicular y forma el par de chorros que
vemos en la imagen de la nebulosa. Esto es en mucho el mismo proceso que se lleva a cabo en un motor
de jet: los gases de combustión y expansión son desviados por las paredes del
motor a través de una boquilla para formar largos y colimados chorros de aire
caliente a altas velocidades.
M2-9 está a unos 2.100 años luz, situada en la constelación Ophiucus. La observación fue tomada 02 de
agosto de 1997 por el telescopio Hubble Wide Field and Planetary Camera 2.
En esta imagen, oxígeno
neutral se muestra en rojo, una vez ionizados de nitrógeno en oxígeno verde y
dos veces ionizados en azul.
Nombre del objeto: M2-9
Tipo de imagen:
astronómico
Crédito: Bruce Balick (Universidad de
Washington), Vincent Icke (Universidad de Leiden, Holanda), Garrelt Mellema
(Universidad de Estocolmo) y NASA
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