SOBRE ESTA IMAGEN:
Extremadamente intensa es la radiación de las estrellas recién nacidas,
ultrabrillante, y está soplando una burbuja esférica resplandeciente en la nebulosa de
N83B, también conocido como NGC 1748. Una nueva imagen del telescopio espacial Hubble NASA ha ayudado
a descifrar la compleja interacción de gases y la radiación de una región de
formación estelar en una galaxia cercana. La imagen ilustra gráficamente simplemente
cómo estas estrellas masivas esculpe su entorno generando fuertes vientos que
alteran la forma de la nebulosa gaseosa del padre. Estos procesos también son vistos en nuestra
Vía Láctea en regiones como la nebulosa de Orión.
El telescopio Hubble es famoso por su contribución a nuestro
conocimiento sobre la formación estelar en galaxias muy lejanas. Aunque la mayoría de las estrellas
en el universo nacieron varios miles de millones de años atrás, cuando el
universo era joven, la formación estelar continúa hoy. Esta nueva imagen del Hubble muestra una
región de formación estelar muy compacta en una pequeña parte de una de nuestras
galaxias vecinas - la gran nube de Magallanes. Esta galaxia se encuentra a sólo 165.000 años
luz de nuestra Vía Láctea y fácilmente puede verse a simple vista desde el
hemisferio sur.
Estrellas jóvenes, masivas y ultrabrillantes estrellas son vistas aquí como
que nacen y surgen desde el refugio de su nube molecular prenatal. La captura de estas estrellas pesadas
en su lugar de nacimiento no es tan fácil como parece. Su gran masa significa que las jóvenes
estrellas evolucionan muy rápidamente y son difíciles de encontrar en esta etapa
crítica. Además, pasan
una buena fracción de su juventud ocultadose a la vista, rodeadas por grandes
cantidades de polvo en una nube molecular. La única posibilidad es observarlas cuando
empiezan a salir de su capullo - y entonces sólo con telescopios de muy alta
resolución son visibles.
Astrónomos de Estados Unidos, Francia y Alemania han utilizado
Hubble para estudiar la fascinante interacción entre la radiación de las
estrellas recién nacidas en esta nebulosa, polvo y gas. Su estructura peculiar y turbulenta see ha
revelado por primera vez. Este estudio de alta resolución también ha descubierto varias
estrellas individuales que son responsables de la iluminación en esta nube de
gas.
La estrella aparentemente inocua buscando en el centro de la
nebulosa, justo debajo de la región más brillante, es realmente unas 30 veces
más masiva y casi 200.000 veces más brillante que nuestro sol. Las intensas luces y potentes
estelares "vientos" de esta estrella ultrabrillante han eliminado el gas
circundante para formar una gran cavidad. La burbuja es de aproximadamente 25 años luz
de diámetro - sobre el mismo tamaño que la famosa Nebulosa de Orión de formación
estelar. La nebulosa de
Orión es esculpida por la intensa radiación de estrellas recién nacidas de la
misma manera como N83B. Los astrónomos estiman que el esférico vacío en N83B se debe debe a que ha
sido excavado en la nebulosa muy recientemente - en términos astronómicos -
quizás tan poco como hace 30.000 años.
La estrella más caliente de N83B es 45 veces más masiva que el
sol y se incrusta en la región más brillante en la nebulosa. Esta región brillante, situada justo
encima del centro, es sólo unos 2 años luz a través de ella. Tamaño pequeño de la región y su intenso
resplandor son signos reveladores de una estrella masiva, muy joven.
Esta estrella es el
debutante más joven de esta parte de la gran nube de Magallanes. La imagen del Hubble muestra una
estructura de arco luminoso justo debajo de la estrella luminosa. Esta impresionante cordillera puede
la haya creado los vientos en el gas brillante .
Las mediciones de la edad de esta estrella y los vecinos de
estrellas en la nebulosa demuestran que es más joven que la estrella
central de la nebulosa. Su formación puede se haya "activada" por el viento violento de
la estrella central. Este "630726" de nacimientos estelares parece ser común en el
universo. Unos 20
jóvenes y luminosas estrellas han sido identificados en la región, pero es muy
probable que muchas de las estrellas más masivas siguen sin ser detectadas en
otras zonas de la gran nube de Magallanes, oculta por el polvo en pequeños
grupos como N83B.
A la derecha de la N83B brillante es
una mucho mayor la nebulosa difusa, conocida como DEM22d, que es parcialmente
oscurecida por un carril extendido de polvo y gas.
Esta
imagen se compone de tres filtros de banda estrecha, imágenes obtenidas con el
Hubble amplio campo planetario de la cámara 2 en mayo de 2000. Los colores son rojo (hidrógeno ionizado,
H-alfa), verde (oxígeno ionizado) y azul (hidrógeno ionizado, H-beta).
El azul corresponde a
las regiones más cálidas, el rojo para los más fríos. La imagen completa es de 66 x 133
arco-segundos, que corresponde a 55 x 108 años luz en la distancia de la gran
nube de Magallanes.
Nombres de objeto: N83B, NGC
1748
Tipo de imagen:
astronómico
Crédito: NASA, ESA, Mohammad
Heydari-Malayeri (Observatorio de París, Francia)
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