NGC 1309 ¡Hermosa galaxia! Relativamente cercana a nosotros es muy útil para fijarlas distancias en el Universo y la velocidad de su expansión..

SOBRE ESTA IMAGEN:

Pareciendo el "Molinete de un niño listo para establecer un hilado por una suave brisa", esta galaxia espiral dramática es una de los más vistas por el telescopio espacial Hubble de NASA. Impresionantes detalles de la cara-galaxia espiral, catalogada como NGC 1309, se capturan en esta imagen de color.

Recientes observaciones de la galaxia tomada en luz visible e infrarroja confluyen en una colorida representación de muchas de las características de la galaxia. Zonas brillantes y azules de formación estelar pimienta los brazos espirales, mientras que las vías de polvo  siguen la estructura espiral en un núcleo central amarillento de estrellas de la población de mayor edad. La imagen se complementa con las galaxias innumerables antecedentes lejanos.

Sin embargo, esta imagen de la galaxia es algo más que una imagen bonita. Está ayudando a los astrónomos medir con mayor precisión la tasa de expansión del universo. NGC 1309 fue hogar de la supernova SN 2002fk, cuya luz alcanzó la tierra en septiembre de 2002. Este evento de supernova, conocido como un tipo Ia, resultado de una estrella enana blanca acrecimiento de materia de su compañera en un sistema estelar binario. Cuando la enana blanca recogido suficiente masa y ya no fue capaz de apoyarse a sí misma, detonó la estrella, convirtiéndose en el objeto más brillante en la galaxia durante varias semanas.

 

Supernovas de tipo Ia cercanas como SN 2002fk en 1309 NGC son utilizadas por los astrónomos para calibrar las medidas de distancia en el universo. Comparando las cercanías de las supernovas de tipo Ia a las más lejanas, pueden determinar no sólo que el universo se está expandiendo, pero que esta expansión se está acelerando. Sin embargo, este método sólo funciona si la distancia a las galaxias se conocen muy bien.

 

Es donde el telescopio Hubble entra en juego. Desde 1309 NGC es relativamente cercana a nosotros, la alta resolución de cámara avanzada para sondeos de Hubble puede ayudar a determinar con precisión la distancia a la galaxia mirando la salida de luz de un determinado tipo de estrella variable denominada variable Cefeida.Las Cefeidas están bien estudiadas en nuestra propia galaxia y varían regularmente en brillo a un ritmo que está directamente relacionado con su brillo intrínseco total. Comparando su tasa de variación con las brillantes que aparecen, los astrónomos pueden deducir su distancia. De esta manera, las cefeidas en NGC 1309 permitan a los astrónomos medir con precisión la distancia de NGC 1309 y así 2002fk de SN. La expansión del universo fue descubierta por Edwin Hubble, homónimo del telescopio espacial Hubble, casi hace un siglo, pero la expansión acelerada es un descubrimiento reciente que tiene consecuencias interesantes para modelos cosmológicos.

Estas imágenes de Hubble fueron tomadas en agosto y septiembre de 2005. NGC 1309 reside (30 Megaparsecs) de 100 millones de años luz de la tierra. Es una de las aproximadamente 200 galaxias que conforman el grupo Eridanus de galaxias.

Nombre del objeto: NGC 1309

Tipo de imagen: astronómico

Crédito: NASA, ESA, Hubble Heritage Team, (STScI/AURA) y A. Riess (STScI)