Estas dos imágenes, tomadas durante una semana aparte por el telescopio espacial de la NASA Hubble, muestran cuatro lunas orbitando el planeta enano helado y distante Plutón. El círculo verde en ambas instantáneas marca la Luna recién descubierta, temporalmente llamada P4, encontrada por Hubble en junio del 2011.

SOBRE ESTA IMAGEN:

Estas dos imágenes, tomadas durante una semana aparte por el telescopio espacial de la NASA Hubble, muestran cuatro lunas orbitando el planeta enano helado y distante Plutón. El círculo verde en ambas instantáneas marca la Luna recién descubierta, temporalmente llamada P4, encontrada por Hubble en junio del 2011.

P4 es la Luna más pequeña, sin embargo, se encontró alrededor de Plutón, con un diámetro aproximado de 8 a 21 millas (13 a 34 km). En comparación con la mayor luna de Plutón, Caronte es 746 millas (1.200 km). Hidra y Nix son aproximadamente 20 a 70 millas (32 a 113 km) de ancho.

 

La Luna nueva se encuentra entre las órbitas de Nix y Hydra, dos satélites descubiertos por Hubble en 2005. Completan una órbita alrededor de Plutón aproximadamente cada 31 días.

La Luna fue vista por primera vez en una foto tomada con el Hubble la cámara 3 de campo amplio el 28 de junio de 2011. El avistamiento fue confirmado en las observaciones de Hubble y su seguimiento tomadas el 3 de julio y el 18 de julio.

 

P4, Nix y Hydra son tan pequeñas y tan débiles que científicos combinan las exposiciones cortas y largas para crear esta imagen de Plutón y su sistema de Lunas. El fondo es solo "ruido de cámara" producido durante las exposiciones largas. Las funciones lineales son imágenes de artefactos.

El pequeño satélite fue descubierto en una encuesta de Hubble para buscar anillos alrededor del planeta enano frígida. Las observaciones ayudarán a la misión de New Horizons de la NASA , programado para volar a través del sistema de Plutón en 2015.

 

Nombre de objeto: Plutón

Tipo de imagen: Astronómico/anotado

Crédito: NASA, ESA y M. Showalter (Instituto SETI)