Una imagen del telescopio espacial Hubble NASA, de un disco de gas caliente en el núcleo de la galaxia activa M87 en forma de espiral. Las mediciones del HST indican que el disco gira tan rápidamente que contiene un agujero negro masivo en su centro.
Un agujero negro es un objeto que es tan masivo, sin embargo, nada compacto puede escapar de su atracción gravitatoria, ni siquiera luz. El objeto en el centro de M87 se ajusta a esa descripción. Pesa tanto como tres millones de soles, pero se concentra en un espacio no más grande que nuestro sistema solar.
Ahora que los astrónomos han visto la firma del enorme campo gravitacional en el centro de M87, está claro que la región contiene sólo una fracción de la cantidad de estrellas que serían necesarios para crear tal una poderosa atracción.
La galaxia elíptica gigante M87 está ubicados de 50 millones de años, luz en la constelación de Virgo. Las observaciones anteriores sugirieron el agujero negro estaba presente, pero no fueron decisivo. Un chorro brillante de electrones de alta velocidad y que emite desde el núcleo (línea diagonal a través de la imagen) se cree que ser producido por el agujero negro "motor".
La imagen fue tomada con amplio campo planetario cámara 2 del HST
Nombres de objeto: M87, NGC 4486
Tipo de imagen: Astronómico/anotado
Crédito: Holland Ford, Space Telescope Science Institute/Johns Hopkins University; Richard Harms, aplica Research Corp.; Zlatan Tsvetanov, Arthur Davidsen y Gerard Kriss en Johns Hopkins; Ralph Bohlin y George Hartig en Space Telescope Science Institute; Linda Dressel y Ajay k. Kochhar en Corp. de investigación aplicada en Landover, MD.; y Bruce Margon de la Universidad de Washington en Seattle.; NASA
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